Nebulosas

Las nebulosas, como su propio nombre indica, son nubes gigantescas que toman formas extrañas en el espacio. Están constituidas por concentraciones de gases entre los que predominan el hidrógeno, helio y polvo estelar.

Nebulosa: "Los pilares de la creación"

Las nebulosas se pueden encontrar en las galaxias que son irregulares y en otras de forma de espiral. Son bastante importante en el Universo, ya que en su interior nacen las estrellas a partir de una condensación y agregación de la materia, a pesar de que, a simple vista, son solo nubes de gas y polvo, no todas las nebulosas son iguales.

Tipos de nebulosas

Nebulosas oscuras

Una nebulosa oscura no es más que una nube de polvo y gas frío que no emite ningún tipo de luz visible. Las estrellas que contienen son ocultas, puesto que no emiten ningún tipo de radiación. Sin embargo, el polvo del que está formado estas nubes tiene un diámetro de tan sólo una micra.

La densidad de estas nubes es como si fuera el del humo de un cigarrillo. Estos pequeños granos de material se unen para forman un número de moléculas como si se tratara de carbón, silicato o una capa de hielo.

Nebulosas difusas de reflexión

Este tipo está compuesta de hidrógeno y polvo. Recordamos que el hidrógeno es el elemento más abundante en todo el Universo. Las nebulosas de reflexión tienen la capacidad de reflejar la luz visible de las estrellas.

Nebulosas de emisión

Este es el tipo más común de nebulosas, son visibles y emiten luz debido a la energía que reciben de las estrellas cercanas. Para emitir la luz los átomos de hidrógeno se excitan por la poderosa luz ultravioleta de las estrellas cercanas y se ioniza. Esto es, que pierde su único electrón para emitir un fotón. Es esta acción lo que genera el brillo en la nebulosa.

Nebulosa planetaria

Nebulosa planetaria tiene aspecto circular. Cuando la vida de una estrella llega al final, brilla sobre todo en la región ultravioleta del espectro electromagnético. Esta radiación ultravioleta ilumina el gas que se expulsa por la radiación ionizante y por tanto se forma la nebulosa planetaria.

Nebulosas de reflexión y emisión

 Existen nebulosas que mantienen las dos características mencionadas en los tipos anteriores. La mayoría de nebulosas de emisión suelen tener un 90% de hidrógeno,siendo el resto helio, oxígeno, nitrógeno y otros elementos. Por otro lado, las nebulosas de reflexión suelen ser azules porque ese es el color que se dispersa con más facilidad.